砂金とは？値段の目安・価値の決まり方・本物の見分け方

砂金とは

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砂金とは砂粒状の自然金です。

砂金を実際に見つけるコツや、見つかりやすい場所の特徴は 砂金の採り方で写真付きで解説しています。 砂金の標本・学習用の砂金をお探しの方は 砂金・自然金（販売）もご覧ください。

• 川は長い年月を経て氾濫や増水を繰り返し、曲がりくねりながら山肌を削っていきます。
• このとき露出した金鉱脈も流れや風雨で表面が削られ、金は剥がれて川へ流れ込みます。

露出した金鉱脈内の金は「山金」（岩金）と呼ばれます（鉱脈露頭）。 そこから剥がれ落ちた金を「柴金」（芝金）、川底にたまったものを「川金」と呼び、通称が「砂金」です。
金鉱脈に近いほど結晶状になっていることが多く、下流に流されるに従い柔らかい金は丸みを帯びてきます。 形状や純度による色の違いで、産出地の特徴が現れます。

実際に砂金を見つけるコツやポイントは、砂金の採り方で写真付きで解説しています。

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熱水鉱床で結晶化

地球の内部にはマグマが流れています。これは地下で高温で溶融している造岩物質のことをいいます。 冷えて固形化したものを火成岩といいます。地中深くで熱せられた地下水は超臨界状態で高温に達し、 周囲の岩石と化学反応を起こすため、互いの成分が変化して岩石の成分が熱水に溶け込みます。 ここで金や銀のイオンが溶け込みます。

熱水鉱床の種類（温度・深さ・特徴の比較）

	中熱水金鉱床	浅熱水金鉱床
熱水の温度	300〜400℃	200〜300℃
地中の深さ	約3〜5km	地表面〜約1km
金粒の大きさ	大きい	小さい
特徴	金の純度が高い	銀を多く含む

やがて熱水は岩盤の割れ目から上昇し、急激に冷えたり減圧されることで、熱水中に溶け込んでいた金などの鉱物が沈殿して結晶化し、熱水鉱脈ができます。
金を多く含んだ鉱床は金鉱石と呼ばれています。

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山金

熱水鉱床から採れる金のことを一般的に「山金」と呼びます。 山金は金鉱石を粉砕し、特殊な技法を用いて金を取り出します。 稀に金鉱石の脈中から金結晶が目に見えるものもあり、とても希少で美術品として取引きされます。

石英と金は同一場所で結晶になりやすく、石英を母岩とした自然金がみられます。

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結晶金

金鉱床の脈から結晶金が採取される場合がありますが、これは非常に希少であり、美術品として取引されることが一般的です。

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砂金の採取道具

砂金は比重が大きいため、土砂の中で深く沈み、多くは川底の岩盤上で見つかります。 この特性を活かし、多くの採取道具が生まれました。代表的なものとして「ゆり板」「ねこ（ねこだ）」「椀」（現代のパンニング皿）があります。

↑岩手県住田町民俗資料館にて
「ねこ」
川の淀みの場所や湾曲した内側で流れの緩やかな場所を探し、あらかじめ川底に沈めて固定する。 集めた川砂をかねザルを通して上に流し、砂金を採取する道具。ねこ流し法とも呼ばれます。

↑岩手県住田町民俗資料館にて
「かねザル」
ねこ等に流す前に大きな砂利を除去するためのザル。

↑岩手県住田町民俗資料館にて
「水めがね」
水中の岩盤上に転がっている砂金を見つけるための道具。現代の「メガネ堀り」として応用されています。

↑岩手県住田町民俗資料館にて
「ゆり板」
静水の中で板を揺らしながら砂利を洗い流し、残った砂金を採取する道具。比重が大きい性質を利用した採取方法を比重選鉱といいます。

↑写真は当店オリジナルカッチャ
「カッチャ」
川底の土砂を採取する道具。深い川底の土砂を採取するため柄は長いもので2メートルを超えるものもあった。

道具を選ぶなら、パンニング皿の選び方（初心者向け）も参考になります。道具の一覧は砂金採り道具をご覧ください。

金鉱石の採掘・露頭掘り

やがて人々は「金はどこからくるのか」と考え、川を遡上し、山中で露出した金鉱脈を見つけました。 ここで鉱脈を砕いて採取する露頭掘りをするようになります。

金鉱石の粉成（こなし）

1. 砕きやすい大きさに金鉱石を割る
2. 熟練者によって金鉱石の良いものを選別する
3. 金鉱石を焼いてもろくし、ツルハシや「かなめいし」を使って粉砕する
4. 石を砕き、臼（うす）で粉にする

↑岩手県住田町民俗資料館にて
写真右上が上臼、左下が下臼。上臼に棒を取り付けて回し金鉱石をすり潰す

5. 粉に水を混ぜて泥状にして「セリ板」に流す
6. 底に刻み込んだ溝に金粒が溜まる（現代のスルースボックス）
7. 水槽「フネ」の中で「ユリ板」や「ゆり盆」で不純物を洗い流し、金を採取する（現代のパンニング皿）

↑岩手県住田町民俗資料館にて
「ゆり盆」
これも砂金の比重を利用して採取する道具

金を溶かす　灰吹（はいふき）

自然金の中には鉄などの不純物が混ざっているため、これらを取り除き、純度を上げる作業を行います。

1. るつぼに松葉灰や骨灰を入れ、和紙と鉛で包んだ金粉を乗せる
2. 木炭の上にるつぼを置き、手ふいごで送風して高温にすると約1064℃で金は溶け始める

↑岩手県住田町民俗資料館にて
金を溶かす「るつぼ」

3. るつぼの中で溶けた金と鉛の合金の表面に空気を吹き付ける
4. 鉛や不純物は酸化して灰の中に染み込み、上に金が残る

↑岩手県住田町のとある民家の庭先にて
「挽臼」
今でも岩手県住田町ではこのようにして庭先に利用されている。家の基礎石としても使われているから驚きである。

現在は採取道具が近代化されていますが、基本的な方法は昔と変わりません。詳しくは当店ホームページをご覧ください。
なお、水銀を使ったアマルガム製法は世界的に河川土壌を汚染する問題があるため、ここでは詳細な説明を省略しています。

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